Nova pesquisa sugere que nosso planeta formou um sistema de anéis há 466 milhões de anos
(Foto: Divulgação)
Um novo estudo publicado na revista Earth and Planetary Science Letters indica que a Terra pode ter apresentado um sistema de anéis similar ao de Saturno. Pesquisadores da Universidade Monash, na Austrália, encontraram evidências de que nosso planeta formou um anel ao seu redor há aproximadamente 466 milhões de anos.
Os cientistas realizaram simulações das placas tectônicas durante o período Ordoviciano, quando a Terra sofreu intensos bombardeios de meteoritos. Eles analisaram 21 crateras de impacto de asteroides localizadas a 30 graus do Equador e descobriram que, após a colisão de um grande asteroide, seus detritos formaram um enorme anel ao redor da Terra.
Além disso, o estudo sugere que esse fenômeno pode ter bloqueado parte da luz solar durante o Ordoviciano, contribuindo para um dos períodos mais frios da Terra nos últimos 500 milhões de anos. O professor Andy Tomkins, principal autor do estudo, afirma: "Ao longo de milhões de anos, o material deste anel gradualmente caiu na Terra, criando o pico de impactos de meteoritos observados no registro geológico. Também vemos que camadas em rochas sedimentares deste período contêm quantidades extraordinárias de detritos de meteoritos."
Caso as conclusões dos cientistas estejam corretas, a descoberta de um sistema de anéis na Terra mudaria nossa compreensão sobre o final do Ordoviciano. Isso indicaria que eventos espaciais tiveram uma influência maior sobre o clima da Terra do que se imaginava, uma vez que esses anéis podem ter afetado drasticamente as temperaturas do planeta.
Os pesquisadores ressaltam que mais estudos são necessários para compreender se a Terra realmente teve um sistema de anéis em um passado distante. Se isso for confirmado, poderia significar que outros eventos semelhantes também ocorreram e influenciaram o clima ao longo da história do planeta.
A pesquisa conclui: “Dada a longevidade do pico de impacto e do acúmulo de detritos de condrito L hospedado em sedimentos, sugerimos que um anel de detritos se formou após esse evento de ruptura, do qual o material saiu de órbita para produzir a distribuição de crateras observada. Especulamos ainda que o sombreamento da Terra por esse anel pode ter desencadeado o resfriamento no período de 'casa de gelo' Hirnantiano.”
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