Projeto Ambicioso Leva Astronautas ao Ponto Mais Distante da Terra em Mais de 50 Anos
(Foto: Divulgação)
A missão Polaris Dawn, uma iniciativa ambiciosa liderada por um bilionário, está marcando um novo capítulo na exploração espacial. Com o objetivo de superar um marco histórico, a missão levou quatro astronautas ao ponto mais distante da Terra que a humanidade já alcançou em mais de meio século.
A missão Polaris Dawn teve seu lançamento no início da manhã desta terça-feira (10), aproveitando uma janela de condições climáticas favoráveis. Inicialmente programado para uma data anterior, o voo foi adiado quase duas semanas devido ao clima instável na Flórida, EUA.
Os astronautas, a bordo de uma cápsula Crew Dragon da SpaceX, seguiram uma trajetória elíptica ao redor da Terra e atingiram a distância impressionante de cerca de 1.215 km acima da superfície do planeta. Essa distância, embora considerável, é uma pequena fração dos quase 402 mil km percorridos pelos astronautas da NASA para chegar à Lua. Desde a última missão lunar em 1972, a humanidade não havia alcançado distâncias tão remotas.
Os trajetos da missão foram minuciosamente planejados para minimizar a exposição da tripulação à radiação e reduzir o risco de colisão com fragmentos de rocha no espaço.
A Polaris Dawn é a primeira de três missões programadas para impulsionar avanços tecnológicos necessários para o futuro exploratório da SpaceX, que inclui a ambição de Elon Musk de enviar seres humanos a Marte. Liderada por Jared Isaacman, fundador da empresa de pagamentos Shift4, a missão também conta com a colaboração da SpaceX.
Após alcançar a órbita elevada, um novo disparo de propulsores será realizado para ajustar a trajetória da espaçonave. A equipe se preparará para uma caminhada espacial histórica, programada para esta quinta-feira (12), embora o horário exato ainda não tenha sido definido.
Antes e depois da caminhada espacial, a tripulação realizará cerca de 40 experimentos. Entre eles estão a realização de ressonâncias magnéticas dos cérebros dos astronautas e a tentativa de obter imagens de raios-X usando as chuvas naturais de radiação no espaço, sem uma máquina tradicional de raios-X.
A equipe é composta por Jared Isaacman, Scott Poteet, tenente-coronel aposentado da Força Aérea dos EUA e piloto, e duas funcionárias da SpaceX: Anna Menon, engenheira líder de operações espaciais, e Sarah Gillis, responsável pelo treinamento de astronautas. Com essa missão, Menon e Gillis alcançaram um novo recorde, viajando mais longe no espaço do que qualquer outra mulher na história.
A missão Polaris Dawn não só representa um avanço significativo na exploração espacial, mas também destaca a crescente importância das iniciativas comerciais no avanço da ciência e da tecnologia espacial.
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